「何度も後悔した。」

うつむきながら金髪の青年が、何かに誘われるように話し出す。

「何度も何度も・・・そして思い出すたびに・・・「自分が許せなかった。」」

気が付いたら自分もつぶやいていた。最後の言葉を。それに青年が驚き、顔を上げる。

続きの・・・話されるであろう言葉をかわりにつむぐ。

「何度せめても・・・何度後悔しても・・・自分を許せるわけでもない。・・・そして」

「「大事なものが帰ってくるわけでもない。」」

再び言葉が重なる。


「・・・なあ、その相手って女か？」

長い沈黙のあと、不意に気になって聞いてみた。どこまで同じなのかが気にっなった。

「・・・両方。」

「は？家族とか？」

「いや・・・。」

「一人は・・・俺を守って死んだ。理由があってろくに動けない俺なんか放っておけばいいのに・・・

放っておけば・・・一人なら簡単に逃げれたのに・・・一緒に逃げて・・・一緒に生きようって。

・・・だけど・・・『彼』は死んだ。・・・俺って言うお荷物がいたせいで・・・。」

「・・・。」

「もう一人は・・・女性。すごく強くて・・・って力がって言うわけじゃなくて・・・彼女は自分の宿命にも負けずに光り輝く人・・・だった。

そんなところにとても惹かれていた･･･。なのに俺操られてて・・・彼女を殺そうとして・・・でも何とか止めれて、

・・・彼女が微笑んでくれて・・・だけど・・・『あいつ』が現れて・・・目の前で殺された・・・。

言葉ははっきり言って要領を得ていなかった。

だけど青年の様子と自分の経験でわかる・・・悲しみの深さが・・・

「俺・・・守れるようにって・・・そのために強くなろうって決めて・・・なのに・・・！」

青年の眸から水があふれる。

（ああ。ないている・・・。）

その様子でさえも美しいと思う自分に少し驚く・・・。

「俺は・・・「俺は大事なものを守ってやれなかった。」

言葉をさえぎり話し出す･･･。

「ある方法で、少しの間だけ生き返らせれたときにあいつ言ったんだ・・・『ありがとう』って・・・

そして『自分の分までいろんな世界を見てきてくれ』って・・・だから俺は今も旅を続けている・・・

もちろん俺の趣味でもあるけどな♪」

「・・・。」

沈黙が場を支配する。



「なあ・・・一緒に旅をしないか？」

「はあ？」

青年が驚く。言った自分も驚いている。

『一人で気ままな一人旅♪』ってのがモットーのはずじゃなかったのか？と自分に問う。

「結構楽しいぞ！！みたとこ、魔法強そうだしさ。それにトレジャーハントもいいもんだぞ！！」

こいつをほおっておけない。それが一番の理由。同情なんかでも自己満足でもない。

俺はこいつと旅がしたい。だから・・・

「だから、お前がしなければいけないことを終わらせて来い。」

「！！」

青年がすごく驚いているようだった。

「なんで・・・」

「なんとなくな・・・雰囲気でさ。なあ・・・逃げててもなにも始まらないぞ。」

「・・・そうだよ・・・俺は・・・逃げてきてしまったんだ。」

「どうして？」

「怖かった。もう誰かを失いたくないのに・・・。俺は・・・「誰かを失いたくないのなら守ってやれ。」

相手を見据えはっきり言う。

「俺も失うのが怖かった。・・・でも目をそむけるな！！俺は確かに守れなかったけど･･･守ってやれた存在もあるんだ。」

俺は目を伏せて続ける。

「自己満足かもしれないけど、それで少し自分を許せた気がした。お前も守ってやれ！！」

こいつには失いたくない存在があると確信を持つ。だからこそ怖いのだ。

「今度は絶対に守れる！！自分を信じてやれ！！」

「・・・自分を・・・今度こそ･･･ああ・・・そうだな・・・。」

そう言って彼は微笑む・・・その笑顔にはもう迷いがない・・・

「なあ、これ持っててくれないか？」

そう言って差し出した手には、淡く輝く・・・彼の眸と同じ『蒼い石』。

「なっ！これって！！」

「それがあればまた会える・・・そしたらっ・・・――――。」

「・・・っつ！！」

急に光が広がり眼を開けていられなくなる。

（この部屋に入ったときと同じ！！）





（・・・ここは？）

気が付くと、自分は森の中で寝転がっていた。見覚えのある風景に遺跡の周りの森であることがわかる。・・・が

「・・・・っ！遺跡が！！」

目の前にあるはずの遺跡がない。あたり一面見渡す限り森・・・。

「夢・・・だったのか？」

いやちがう・・・確かに自分は遺跡に入り、その奥で確かに金髪の青年と会ったのだ・・・

「一体どうなってんだ？」

起き上がろうとしたときに何かが手の中にあることに気づく。

「これは・・・蒼い石！！」

それを見つめ、最後に彼が言った言葉を思い出す。

「・・・ああ。そうだなあ。」

『一緒に旅をしよう！！』

晴れ晴れとした気持ちで青年は森を抜けていく。

いつか再会するであろうときを思い、また確信をもって。





ーそして気づく

お互い名前を知らないことを


（・・・・・そんときに名前教えてもらわなきゃな･･･。）


fin




あとがき

はい！！くだらない話ですみません。

なんともお粗末な文です。

今回の目的は『キャラの名前をいっさい出さない』です。

でも名前出てなくても分かる人にはわかちゃうでしょう。

オリキャラ考えれなかったんですよ。（爆）

つーわけで、・・・・さよーならー。（逃）