海上自衛隊大湊地方隊　ちびっ子・ヤング大会

7月２０・２１日と下北半島にある海上自衛隊大湊基地にて　ちびっ子・ヤング大会　（通称ちびヤン）が行われ、２０日に私は行ってきました。大湊では護衛艦の停泊する場所と哨戒ヘリのいる航空隊と少し離れているため、メインイベントである護衛艦体験航海とヘリ体験搭乗のどちらを選ぶかの選択を迫られます。すでに数日前より体験航海のチケットを入手していた私としても両方楽しめればいいのですが、時間的にバッティングするため当日抽選会のあるヘリコプターに絞らざるをえませんでした。 　当日は曇りで途中お昼辺りにかけて雨模様という残念な天候。航空隊ゲートに早朝より並び開門とともに抽選会場へと向かう。ある程度人数が集まったところでピンポン玉による抽選会が開始され、トップバッターである私はいきなりハズレを引いてしまうという事態に。でも２回めの抽選でなんとか乗れることになれホッと一息。 　集合時間まで１時間ほど空きができたので、数機だけでしたが展示機や駐機場にスタンバイしている機を撮影。 　 　さらに訓練用ヘリシミュレーターを体験したのですが、これが一切操作できないオートプレイモードで非常に残念。PCでの飛行時間が数百時間ある私としてはせめてスロットル・スティック・ラダーぐらいいじらせてほしかったなぁと。　大湊基地から離陸し、護衛艦に着艦・離陸をし帰投するという内容でした。 　時間も近づいたところで集合場所となるハンガーに移動し、そこでブリーフィングがありました。飛行ルートや救命道具の説明等です。その後手渡されたドッグタグを首から下げ、順番が来ると隊員と共に駐機場に向かいます。我々が乗るのは６５号機で、５人一組で約３０分のフライトとなるわけです。 　機内に乗り込むと中央席に二人後部席の三人と分けられ、まず私と連れが前席につくとインカムを渡されセット。通信会話を楽しむこと数分、ローターの回転音が上がり駐機場から滑走路に移動を開始し少しの衝撃と共に離陸。おお、さっき体験したシミュレーターとおんなじだ！などとプチ興奮してると隊員に呼ばれコクピットに移動することに。そこで色々説明してもらいました。ガスが出ていて視界が悪いため高度１５０フィートまで降下、コクピット越しに流れていく海面はすごくいい絵でしたが、計器類撮影お断りのため撮らずにしっかと目に焼き付けてきました。 　他の三人と交代の時間となったため後部席に移動し、基地に帰投するまで窓に張りついていました。大湊港の護衛艦上をパスし無事着陸、わずか30分足らずのフライトでしたが満喫させていただきました。 　 　機内よりハンガーを見る。雨が少し強くなってきてたので地上滑走で終わったりしないか少し心配 　下北半島のどこかの漁港を空撮 　我々の搭乗した65号機。機長以下クルーの方々ありがとうございました。（2回めのフライトからの帰投時を駐車場から撮影）　 　ハンガーに戻ると滞空証明書を貰いました。 　 　飛行隊基地から護衛艦の停泊する場所に移動したところで金曜名物自衛隊カレーの列に並ぶものの寸前でご飯が品切れとなってしまいました。が、ルーが少しのこってたのでこれだけただで振舞ってもらいました。味は少し粉っぽい辛目でした。 　ここで撮影した艦艇はこれだけ。帰り道に六ヶ所村の温泉につかり疲れを癒して帰宅となりました。